Der var både modstandere og tilhængere af tørlægningen og opdyrkningen af engene langs med Gudenåen og Randers Fjord, men det var en ulige kamp. Hedeselskabet havde mange flere kræfter end modstanderne, og sad desuden i magtens centrum. På trods af en brav kamp blev alle væsentlige enge langs med åen og fjorden opdyrket i løbet af ca. 50 år.
Fra 1918 til ca. 1970 blev alle større strandenge langs Randers Fjord inddæmmet og opdyrket. Udklippet er fra Jyllandsposten den 10. august 1920. Artiklen beskriver resultatet af den første inddigning som blev foretaget i efteråret 1919.
Den største enkeltstående faktor bag det store landvindingsarbejde var det danske Hedeselskab, som blev stiftet den 28. marts 1866 anført af ingeniør Enrico Dalgas (1828-1894). Som navnet antyder var det primære formål, at sikre opdyrkningen af de ufrugtbare danske heder, men hurtigt kom det også til at handle om plantning af klitplantager, læhegn og afvanding af den våde natur. På www.denstoredanske.lex.dk står der blandt andet følgende: "Da Dalgas døde i 1894, var Hedeselskabet en unik blanding af forenings-, plantnings- og erhvervsvirksomhed, nu overvejende finansieret af det offentlige. Dalgas fik imidlertid ingen efterfølger af tilsvarende format, og interne stridigheder lammede selskabet. En fløj, anført af sønnen Christian Dalgas, ville fastholde hedesagen, en anden med moseingeniør Th. Claudi Westh som talsmand ville i første række udvide drænings- og kultiveringsarbejdet til gavn for bønder og husmænd.
Til sidst brød Westh ud og dannede med radikal og socialdemokratisk støtte Statens Grundforbedringsvæsen (1918-22). Da Venstre i 1920 igen fik regeringsmagten, blev Hedeselskabet atter enerådende på området, men nu med statslig repræsentation i bestyrelsen, hvis formand blev fhv. konseilspræsident J.C. Christensen.
Man påbegyndte nu en omfattende dræning, ikke bare af markerne, men også af de lavtliggende enge. Dræningsarbejdet nødvendiggjorde ofte en regulering af vandløbene; de uddybedes og rettedes ud, så vandet kunne blive ledt hurtigere bort. Afvandingen medførte en væsentlig udvikling i landbrugsproduktionen, fordi dyrkningsarealerne blev udvidet og markerne lettere at dyrke".
Det var udviklingen af drænrør af tegl, og de første primitive vindmotorer, der gjorde det muligt først at dræne de lavtliggende strandenge effektivt, og derefter pumpe vandet væk fra engene. Ifølge et foredrag som den daværende afdelingsleder ved Hedeselskabet Niels Basse holdt i Det kgl. danske Landhusholdningsselskab den 8. februar 1939 blev de første erfaringer med drænrør af tegl i Danmark gjort i 1848 ved Gjeddesdal. Rørene erstatter i de efterfølgende år de første egentlige forsøg på at afvande de danske vådområder med grøfter.
Basse beskriver det sådan her: "En egentlig, omend i Almindelighed utilstrækkelig, Afvanding af de dyrkede Arealer fandt dog først Sted, da der navnlig i Aarene 1830—50 anlagdes fastliggende Systemer af aabne Grøfter.
En mere rationel Form for Afvanding blev muliggjort ved Dræningens Indførelse her i Landet omkring Midten af forrige Aarhundrede. Fremstilling af cylindriske Drænrør og disses Anvendelse til Dræning var en Tid forinden paabegyndt i England, og Landhusholdningsselskabet udfolder nu en meget betydningsfuld Virksomhed for Indførelse af Dræningen og i det hele taget for Fremme af dette Arbejde her i Landet. Landhusholdningsselskabet sender unge Mænd til England og Skotland for praktisk at lære Dræning og ved Henvendelse til Ministeriet, Landboforeninger og praktiske Landmænd virker Selskabet for at udbrede Kendskabet til Dræning og Interessen derfor, og med samme Formaal udgiver Selskabet en Række vejledende Skrifter om Dræning".
Efter at Hedeselskabet blev dannet i 1866 fik de hurtigt en meget væsentlig rolle i afvandingen af de danske vådområder. Basse beskriver det sådan: "Men allerede i 80erne (1880erne) tog Selskabet fat paa Afvandingsopgaverne. Dette Arbejde tog Fart efter Aarhundredskiftet og især efter 1910, da Selskabet modtog Opfordring fra De samvirkende sjællandske Landboforeninger om at ville paatage sig Planlægning af Dræningsarbejder paa Agermark; men især i de allersidste Aar har det naaet et mægtigt Omfang. Hedeselskabet har indtil Udgangen af 1937 planlagt og gennemført ca. 3 800 Vandløbsreguleringer og derved skabt Grundlag for Detailafvanding og Dyrkning af ca. 191 000 ha. Bekostningen ved disse Vandløbsreguleringer har været 18,5 Millioner Kr. I samme Tidsrum og især efter Vedtagelse af Pumpelagsloven af 2den Juni 1917 har Selskabet fuldført 278 kunstige Afvandingsanlæg for et Areal paa ca. 24 400 ha og en Bekostning paa 5,9 Millioner Kr. Selskabets Ingeniører har bl. a. medvirket ved Gennemførelsen af de store Havdiger ved Jyllands Vestkyst ud for Ribe Marsk og Marsken langs en stor Del af Sønderjyllands Vestkyst, hvilke Diger beskytter et Areal paa 9 620 ha mod skadelige Oversvømmelser; og endelig har Hedeselskabet siden 1910 planlagt og gennemført systematisk Dræning af ca. 110 000 ha og deraf siden 1929 og i Hovedsagen siden den nyere Grundforbedringslovgivning 1932/33 ca. 60 000 ha. Dertil kan saa føjes det videnskabelige Arbejde, Selskabet især gennem hydrometriske Undersøgelser udfører for derigennem at tilvejebringe det bedst mulige Grundlag for Projektering af Afvandingsarbejder".
Det som Niels Basse ovenfor kalder kunstige afvandingsanlæg er pumper - i modsætning til grøfter og dræn som i Hedelskabets terminologi er naturlig afvanding. Og det var altså pumpelagsloven af den 2. juni 1917, der for alvor satte gang i den kunstige afvanding, som muliggjorde udtørringen af strandengene ved Randers Fjord.
Ifølge Betænkning afgivet af Landbokommissionen af 1960 - Fjerde del - Om landvinding m.m. (Betænkning nr. 410, 1966) omhandlede denne lov "tilfælde, hvor andre lodsejere ønskes tvunget til at deltage i en forbedret afvanding ved udpumpning, samt særlige regler for udtørring af søer".
I Hedeselskabets tidsskrift fra den 15. oktober 1934 er det uddybet: "Den første kunstige Afvanding fuldførtes i 1893, den næste i 1898 og den tredie i 1900. Ogsaa for de kunstige Afvandinger steg Antallet betydeligt efter Aarhundredskiftet, men da der ved disse Arbejder krævedes Enighed og solidarisk Ansvar, var det først efter at Pumpelagsloven af 2. Juni 1917 havde fjernet disse Hindringer, at Arbejdet tog rigtig Fart".
Det var altså nu muligt at tvinge vrangvillige lodsejere til at deltage i projekterne, og Hedeselskabet havde allerede planen klar.
Det var ikke kun Hedeselskabet, der arbejdede for afvandingen af den våde natur. Der var også i andre dele af samfundet en opfattelse af, at afvanding var fremskridt. Og der var mange stemmer i landbruget, der snakkede for at fremme landvinding. Den 4., 5., 6. og 8. december 1917 bragte Socialdemokraten for Randers og Omegn et indlæg i fire dele skrevet af forpagter Damsgaard-Sørensen på Bjellerup Ladegaard, som er en herregård, der ligger i Randers bydelen Dronningborg. Det er et langt indlæg, men det beskriver i detaljer interessen for landvinding i landbruget på den tid, og den proces der førte til tørlægningen af alle de væsentlige engområder langs med Gudenåen og Randers Fjord. I indlægget står der:
"Fjord-Engenes Inddigning.
Af Forp. Damsgaard-Sørensen. Bjellerup Ladegaard
Mangen grundet Vig ma Havet slippe,
mangen bundløs Mose bære Sæd,
og hvor magre Faar af Lyngen nippe,
fede Øksne finde Hvilested.
Sangen, hvoraf ovenstaaende Linjer er hentet, priser i høj, men i bedste Forstand ægte, Lyrik det sociale og tekniske Arbejde, der er gjort, og det, der skal gøres, for at bringe »Danmarks Vænge« i en, for Landets Børn velsignelsesrig Kultur. Den mindes Mændene for de store Landboreformer i Slutningen af det 18. Aarhundrede og giver Nutidens Folk den kraftigste Appel i følgende Sporgsmaal:
Er da Maalet naaet, som ædle Sjæle
den Gang satte sig til Danmarks Held;
tør vi prise Bernstorffs Eftermæle
uden i hans Aand at handle selv?
At vi er naaet noget henimod Maalet, bevises vel bedst ved en Sammenligning mellem danske Jordbrugs og danske Bønders Forhold med Forholdene i Rusland i Nutiden.
Meget er i vort Land forandret; dansk Landbrug og danske Bønder er ofte Genstand for udenlandske Reformatorers Opmærksomhed, Anerkendelse og Ros. Berettiget har vi kunnet hengive os til en vis Selvros; - maaske kneb det undertiden med at passe Maaden.
Af Reformværket var det navnlig Fællesskabets Ophævelse og Jordens Udskiftning, der i ren agrikulturel Henseende skabte Vilkaarene for at faa frugtbargjort Vængene. Efterhaanden som Bønderne tik det friherrelige Dokument paa Besiddelsen i Hænde, tog de fat paa de Forbedringer, der skulde gøre Jorden underdanig for dem og deres Børn.
Midlerne var ikke til at tage fejl af; der skulde ryddes Stubbe og Sten, skadeligt Vand skulde afledes ved Udgrøftning; senere lærte man at gøre det ved Dræn. Forbedrede Redskaber og bedre Kulturmetoder skulde tages i Brug. Mergling viste sig at være en vældig Løftestang. Jorden skulde gøres sund og god.
Frigjort fra Fællesskabets hæmmende Baand blev det Enkeltmand, der satte disse grundforbedrende Arbejder i Værk paa sin Lod. Det var Enkeltmanden, deriblandt mange Præster, som foregik med det gode Eksempel, og det var som Enkeltmænd, at Bønderne fulgte efter, naar Vilje og Evne havde fundet hinanden
En længere Landbrugsperiode omkring Midten af forrige Aarhundrede karakteriseres navnlig ved de omfattende grundforbedrende Arbejder, der den Gang blev foretaget med Jorden. Mangen Fader lagde i denne Periode et solidt Grundfond hen i Jorden til sine Sønner. Mod Slutningen af denne Periode var det ogsaa, at Tabet af dansk Land gav DaIgas og andre dristige Mænd national Aand til at iværksætte storslaaede fredelige Landvindinger i dansk Hede, Sump, Sund, Nor og Vig.
Sønnerne af hin Tids Jordbrugere fortsatte ikke i lige Grad de grundlæggende Kulturarbejder; meget er endnu den Dag i Dag ufuldkomment og ufuldendt.
Tiderne forandrede sig. De øgede Kornfold, Jorden ydede, bød med de faldende Priser ikke den tilstrækkelige Sikring af det økonomiske Udkomme. Bedriften maatte lægges om. Jordens Frugter maatte forædles til Husdyrprodukter, som kunde give de nødvendige Penge i Kassen. Den senere Landbrugsperiode karakteriseres derved, at Landbruget faar et mere og mere industrielt Præg, der fremmes bl. a ved et frodigt landøkonomisk Samvirke. Praksis selv og Videnskaben, som dens Hjælper, koncentrerer næsten al Energi paa Udviklingen af det ny System. Der blev i mange kritiske Aar kun fattigt Raad til grundforbedrende Jordkultur, kun lidt Tid og mærkværdig ringe Lyst. I de senere Aar er der i sidstnævnte Henseende et kendeligt Omslag at spore. Jorden er bleven dyr nu. Det gælder om at underdaniggøre end yderligere den, som hidindtil var Genstand for vor Slid og Møje, og det gælder om at gøre nye fredelige Landvindinger.
Vi ser da ogsaa nu, at der i nævnte Retninger gøres kraftige Fremstød i de senere Aar; meget almindeligt i et rationelt og omfattende Samvirke. Der drænes og mergles, bygges Diger og hidtil upaaagtet Hede kommer under Plov.
Og saaledes bringes da ogsaa Randers-Egnens største samlede jordkulturelle Foretagende, Fjordengenes Inddigning, blandt »Nuets Krav«, frem til sin løsning.
Engene ved Randers Fjord og Aa henligger, taget i stort Hele, i samme naturlige Tilstand, som i ældgammel Tid. Geologiske Omdannelser foregaar paa saadanne Lokaliteter i et uhyre langsomt Tempo. Hvis Niels Ebbesen blev levende, vilde han næppe kunne kende sin by igen; han vilde studse over megen landskabelig Forandring i Omegnen; men Engene vilde han sikkert kunne kende, det være sig ved Vinter, Vaar eller Sommer.
Var han en Naturens Søn, vilde der være Fryd i hans Genkendelses blik. Lignende maatte være Tilfældet med fødte Randrusianere i Nutiden. Enhver Randerssjæl maa elske den Fjord, den Aa og de Enge, til Trods for Fjordens hyppige altfor ømme Nærgaaenhed og for, at Engene hyppigt sender Snue og anden Sot ind til byens beboere.
Ogsaa vi Landboere elsker disse Strøg for deres landskabelige Naturskønhed, og hvad angaar vor Syssel i Høet og mellem Dyrene dernede, da hører den til den Part af vor Landmandsgerning i Nutiden, som dybest minder os om, at vi virker i vore Fædres hædirlige Kald, og saadant giver sin Glans over en Bondes Liv.
Men naar Fjorden midt under vor Dont bliver nærgaaende, og det sker hyppigt, saa føles Idyllen knap saa glansfuld. Jeg kan her tale med af den personlige Erfaring. Bjellerup Ladegaards Eng ligger i det meget lave; sjælden har jeg paa nogen Tid af Aaret endnu set den helt fri for vaade Mindelser om Fjordens Favntag. Det hører med til min »Sommerferie« nogle Uger at tage »Knejpkur« der sammen med Storken, og da jeg ikke føler mig egentlig beslægtet med nævnte, iøvrigt agtværdige Kammerat, og ikke kan vedligeholde Træningen hele Aaret rundt, føler jeg, at en saadan Sommerferie i Længden vil forkorte mine Leveaar.
Naa, derfor bør man selvfølgelig ikke sætte kostbare Foretagender i Værk. - De almene, landøkonomiske og nationaløkonomiske Grunde er tilstrækkelige nok ti! alene at bære Sagen frem.
Landbrugshistorikeren vil gøre gældende, at der er en Forbindelse af ældgammel Rod mellem Randers Fjordenge og de vidtberømte første Klasses Dyr, der møder til Præsentation paa vor Dyrskueplads. Det er vel nok rigtigt; men denne Samhørighed er i Nutiden ikke længere umiddelbart iøjnefaldende.
Vore Elitedyr er ikke længere i den Grad Naturprodukter, at de skabes ved de betingelser, en sur og vaad Eng afgiver. Det er ikke mere Engen, der kan gøre Fordring paa Præmien. End ikke for de mere ordinære blandt vore Husdyr er Sommeropholdet i Engene den Rekonvalescens, det var i Fortiden. Luft og Sol, Kost og Sengeleje, er vel i det væsentlige det samme, men den Kunstpleje, Økonomien i den nyere Tid fordrer for den bedst mulige Nyttiggørelse af Dyrene, gør dem Slægtled efter Slægtled mere uskikket til at harmonere med den uheldige Part af Livsvilkaarene i Engene. Naar Dyrene efter et stedse forkortet Ophold bindes ind, er de vel i en vis sund Kondition, men i Reglen forkølet og i Maaneder ikke modtagelige for den Grad af Trivsel, som tilstræbes.
At man i Fortiden har tillagt Fjordengene en forholdsmæssig langt højere Brugsværdi, end vi i deres permanente Naturtilstand nu tillægger dem, fremgaar af den høje Hartkorn-Vurdering. Denne er i sin staaende Realitet for Engenes Indehavere som et Mindesmærke, der kræver forholdsvis alt for store Vedligeholdelsesudgifter i Form af Skat til Stat, Amt og Kommune.
Men Fortidens Jordvurderingsmænd kan man dog ikke regne dette til Last. De havde ikke Uret, naar de fastslog, at saadan moderlig Jord bød rigere af Naturens umiddelbare Gaver end anden Græsningsjord, Mose, Fælled og Overdrev. Og den sidste Matrikels Skyldsættere havde ikke Uret, naar de tillige fastslog, at i denne skønne Fjorddal ligger noget af Danmarks bedste Jord.
Thi dette er rigtigt den Dag i Dag; men Tiderne er ændret. Fællesskabets Ophævelse, Udskiftning og Udstykning bragte Kulturarbejdet i Gang paa Mose, Fælled og Overdrev. Kultiveringen gik sin langsomme, men trolige Gang. Boelsmændene og til sidst den moderne Husmand tog Skøde paa Udmarksjorderne, og nu vurderes disse Arealer til Priser, der maatte faa de gamle Matrikulsmænd til at ryste temmelig stærkt paa Hovedet.
Engenes landøkonomiske Værdi er distanceret af Overdrevenes. Disses Jordværdi viste stedse stigende Kurs; hines var faldende.
Men Fjordengenes Naturherlighed kan ikke i Længden modstaa Tidens Krav til dansk Jord. Landøkonomiens Krav i Nutiden gaar ud paa ikke mindre end en Fordobling af disse Enges Afgrøder, baade i Kvantitet og Kvalitet. Erfaringerne viser os tilfulde, at en saadan Fordobling ligger inden for de landøkonomiske Muligheders Grænse. Den fremadstræbende Naturbondes Krav gælder desuden det fuldkomne kulturelle Herredømme over Jorden. Kun da, naar dette Krav er opfyldt, vil det betale sig og være tilfredsstillende for os at ofre Evner og Midler, som vi, ærlig talt, i vor Tid har forhaanden i rigere Maal end nogen Sinde, paa at forbedre saadanne Arealers Ydeevne.
Og Nationaløkonomien kræver, nu mere end nogen Sinde, at al dansk Jord skal yde dens bedste. Under den sidste Menneskealders erhvervsøkonomiske Udvikling har vore Lærde blandt Nationaløkonomerne ofte været i Strid om, i hvilken Grad Udbyttet af dansk Jord var bærende i Samfundets Husholdning og for dets økonomiske Velvære. Lige i Tiden synes forskellige Foreteelser at aabenbare en stedse klarere og enigere Erkendelse af, at en vis Selvhjulpethed med Hensyn til frembringelse af »dagligt Brød« ikke alene kan være heldig, men ogsaa nødvendig
Under disse Forhold vil endog den Industriarbejder, der ellers føler sig staaende mest fri og uafhængig af dansk Jordbrug, kunne fatte den Betryggelse, der ligger i at kunne mætte sin Sult af dansk Landbrugs Frembringelser, i Stedet for at skulle være henvist til daglig Kost, der er sammensat af Ingredienser, hentede fra 3 a 4 forskellige Verdensdele!
Ud af den klare nationaløkonomiske Erkendelse, som Tidernes Ugunst saaledes har bibragt de raadgivende og styrende i vort Land, ja, os alle, udspringer Samfundets Krav til dansk Jord i Nutiden. For Jordens Brugere kan Kravene være behagelige eller ubehagelige. Skønnes de at være ærefulde, skimtes der tillige let noget, der hedder Forpligtelser.
»Nuets Krav« vedrørende Engene ved Randers Fjord samler sig først og fremmest i dette, at Engenes Brugere maa have virkeligt Herredømme over dem. Løsenet bliver derfor: Enge for sig og Fjord for sig!
Ganske uanset Humøret ved Randers Havn og i Karolinegade, saa kan vi herude ikke længere taale Fjordens elskværdige Lune. Vi maa have vore Enge beskærmet herfor ved en solid Digeforskansning ud mod Fjorden.
Fremgaar det af det foranførte, at Tiden er inde, da der bør sættes et Dige om Engene ved Randers Fjord og Aa, saa haaber jeg ogsaa, at der i adskillige af de tidligere Linjer er givet Momenter til Forstaaelse af, hvorfor der ikke tidligere er taget fat paa denne Sags Løsning.
Udviklingen har næppe tidligere været moden, hertil. Et Foretagende af den Art kræver i Virkeligheden et Sammenspil af flere forskelligartede Kræfter, som Udviklingen tildels selv maa forme, og der skal et frivilligt eller tvungent Samarbejde i Stand mellem talrige Interesser, der ogsaa vokser og omformes af Udviklingen.
Der er forhen peget paa, at det var Fællesskabets Ophævelse og Udskiftning, der satte Fart i vort Landbrugs Udvikling. De store Landboreformer udløste Enkeltmands Foretagsomhed og Energi. Paa en Maade ligger disse Reformers heldbringende Virkning paa tværs af Fjordengenes Kultivering i vore Dage. Engenes Inddigning kan kun ske til økonomisk Nytte og Held for den enkelte, naar Arbejdet foretages i Fællesskab af de mange.
De samme Reformers lykkeligste Forlening til de danske Bønder, Friheds- og Selvstændighedsfølelsen, den personlige Vindskibeligheds egentlige Drivfjeder, er, naar alt kommer til alt, efter sin Natur ikke de store Fællesforetagender gunstig.
Vi har dog set Udviklingen binde Landmændene sammen i omfattende og, for den enkeltes Velfærd, temmelig indgribende Fællesforetagender. Men denne Udvikling begyndte sin Vækst i fuld Frihed fra et Punkt, der holdt sig i respektabel Afstand fra Herligheds- og Brugsretten over Jorden, nemlig ved -Centrifugen; og hvor storslaaet Samlingen om det moderne Samvirke end har været, er mange enkeltes Tilslutning dog først kommet, naar Nødvendigheden i temmelig høj Grad havde indskrænket Frivillighedsmomentet.
For saadanne Fællesforetagender, som i sin Udførelse kommer i Berøring med det dyrehare Klenodie: Herlighedsretten til Jorden er det endnu i vore Dage ikke saa let at vække en Stemning.
Den enkelte Foregangsmands Initiativ er i saa Henseende udsat for at lide en ret ublid Skæbne. Kan det ikke sikre sig en alsidig og kraftig Støtte udefra, er det prisgivet til at dø i Fødslen.
Enkelte Foregangsmænd har prøvet paa ved de almindelige Hjælpemidler at øge Frugtbarheden i engene som de var. Da Landboforeningerne omkring ved Aarhundredskiftet begyndte at interessere sig for Planteavlens Fremme, navnlig igennem Forsøgstekniken, kom ogsaa Engenes Oparbejdning ved Hjælp af Kunstgødning paa Dagsordenen. I »Randers Amts Husholdningsselskab«s Tjeneste fik Forfatteren af disse Linjer paa denne Maade sine første landøkonomiske Indtryk af Engene ved Randers Fjord og Gudenaa.
Mine Indtryk fra Forsøgsarbejdet og af Foregangsmændenes Ønsker gav jeg i Selskabets Beretning 1905 følgende Ord:
»Iøvrigt sker der stadig Henvendelse til Selskabet om at faa flere Forsøg anstillet i Fjord- og Gudenaaengene. Disse Enges Afgrøder, hvis Betydning for Randersegnens Landbrug er ret væsentlig, er ikke mere, hvad de har været. Denne Kendsgerning, støttet i lige Grad af gamle Erindringer og unge Forhaabninger, fremkalder en naturlig og stigende Trang til at søge Raad for en Forbedring, og lige saa naturligt er det, at Raad og Vejledning søges hos den lokale Forsøgsvirksomhed, og at saadan ydes af denne, saavidt Evner og Midler rækker. Efter foreliggende Erfaringer er der Grund til at antage, at Forsøg kan lære noget om, og nogen Forbedring naas ved hensigtsmæssig Anvendelse af Gødning, men naar Talen er om at naa frem til de rige Afgrøder, man egentlig maatte fordre af disse gode Engjorder, vil det vist desværre vise sig ogsaa her, at Gødningen ikke er det universale, omend et nødvendigt Middel. Engenes Hovedskavank er paa store Strækninger den, at da Fjorden og Aaen oversvømmer dem, ofte til langt hen paa Foraaret, fremkaldes der i Aarenes Løb Surhed, og den Skade, som herved lides paa Græsbestanden, forøges paa flere Steder ofte ved for megen Tørke hen paa Sommeren. Det er Fugtigforholdenes Regulering, der er det vanskelige Punkt i disse Enges Forbedring.«
De sidstanførte Ord var endda mere mistrøstige, end de mulig ser ud til. For jeg troede ikke den Gang, og troede det ikke, indtil for et Par Aar siden, at det kunde blive muligt at regulere Tilstandene i Engene ved Hjælp af Dige- og Pumpeanlæg, der af alle de talrige Lodsejere skulde anlægges ved enige Kræfter. Forøvrigt gad jeg vide, om andre ærede Kaldsfæller i Egnen har været synderlig fremmeligere i Troen paa et saadant Foretagende.
Inden jeg nu gaar videre i min Udvikling, forudskikker jeg, at Maaden, hvorpaa Initiativet til Fjordengenes Inddigning er baaret frem, vil kunne tjene som Eksempel paa, hvad der forlanges af Sammenspil alene, for at Initiativet i en Sag som denne kan gro frem til det Punkt, hvorpaa Sagen staar det Øjeblik, da dette skrives.
Sagen kom frem i Sommeren 1915 ved et af Amts Husholdningsselskabets Planteavlsudvalg foranstaltet Møde, hvor bl. a. en af Hedeselskabets Funktionærer, Distriktsbestyrer Thøgersen var til Stede som Foredragsholder. Emnet var Engkultur. I den Diskussion, som fulgte etter Foredraget, rejste Gaardejer E. Thomsen, Ankergaard, det Spørgsmaal, om det ikke vilde være muligt ved Digeanlæg at sikre Engene mod de Oversvømmelser, som alle var enige om stod som afgørende Hindringer for den i Foredraget skildrede Engkultur, der i andre Egne havde givet saa glimrende Resultater.
Diskussionen endte med det Løfte af Planteavlsudvalgets Formand, Proprietær Poulsen, at Udvalget vilde søge Hedeselskabets sagkyndige Assistance til at faa det udkastede Spørgsmaal klarlagt.
En Dag i Maj Maaned 1916 sejIede saa Amts-Husholdnings Repræsentanter, foruden en Del af Egnens i Sagen mest interesserede Mænd, ledsaget af Hedeselskabets Repræsentanter, Ingeniør K. Thomsen, Botanikeren, Dr. Mentz, og Distriktsbestyrer Thøgersen, ud i Engene, hvor man paa Vejen fra Randers til Uggelhuse flere Steder gik i Land for al foretage en Undersøgelse.
Disse Undersøgelser, dels af Terræn- og Vandstandsforhold, dels al Engenes Bonitet og Plantebestand, bekræftede Muligheden af Inddigningen, teknisk set, og Foretagendet som endog enestaaende lønnende, landøkonomisk.
For at føre Sagen videre var den selvfølgelige Betingelse, at Lodsejerne selv tog Affære, hvilket skulde ske ved Andragender til Hedeselskabet om Forundersøgelser og Projekteringer.
Med det Formaal at vække Stemning hertil, afholdt Planteavlsudvalget i Forbindelse med Hedeselskabets Ingeniører flere lokale Møder i Egnen, hvor hele Sagen blev fremstillet og diskuteret. Der viste sig ved disse Møder megen Stemning før Sagens Realisation, men ogsaa adskillig Kølighed og en Portion Modvilje.
For hvert af nedennævnte Terræner valgte de interesserede Lodsejere dog Udvalg, der bemyndigedes til at andrage om Forundersøgelser og at bekoste disse:
1. Tjærby-Vestrup-Albæk-Østrup.
2. Bjellerup-Dronningborg.
3. Kristrup-Randers.
4. Essenbæk-Drastrup.
5. Ørum-Væth.
Saa vidt mig bekendt, er Forundersøgelser alle Steder foretaget. For et enkelt af Terrænerne, det mest omfattende og betydeligste af dem alle, nemlig det under Nr. 1 nævnte, blev Projekt fremlagt sidste Vinter ved et Møde i Albæk.
Det lokale Udvalg, hvis Formand er Gaardejer Jens Skjødt, Vestrup, har nu ført Inddigningssagen frem til dens afgørende Fase idet Amtet paa dette Udvalgs Anmodning har nedsat en Landvæsenskommission, hvis Opgave i første Række bliver at afgøre om Sagen skal nyde Fremme.
Landvæsenskommissionen er absolut den vigtigste Part af de sammenspillende Kræfter, der har været udfordret til Undersøgelse og Fremme af Digesagen; med deres Afgørelse staar og falder nemlig hele Sagen.
Megen Interesse og Opmærksomhed vil derfor knytte sig til den Kendelse, der vil blive afsagt nu angaaende det først frembragte Projekt. Inddigningen ved Tjærby-Vestrup-Albæk bliver den billigste i Udførelse, og den vil skabe forholdsvis langt de største Værdier af alle Terrænpartier, men den omfatter ogsaa det største Antal Lodsejere, altsaa det store Antal Meninger og Viljer.
Kommissionens Mening og Vilje bliver imidlertid afgørende. Gaar Kendelsen ud paa, at Sagen skal fremmes, saa maa enhver Lodsejer, der har Areal indenfor Projektets Ramme, finde sig i at deltage i Inddigningen, ja, endog i Henhold til en ganske ny Lov, deltage i Pumpeanlæg og Tørlægningsomkostninger. De maa endvidere finde sig i de Krænkelser af deres »Herlighedsrettigheder«, som Afgivelsen af Areal til Dige, Kanaler og Veje, Lodsoverskæringer og andre Ulemper, betyder. Selvfølgelig tilkommer der den enkelte Lodsejer Erstatning af det samlede Digelag. Det bliver Landvæsenskommissionens anden betydningsfulde Opgave at ordne de talrige Erstatningssager, Digelagets enkelte Medlemmer imellem
Landvæsenskommissionens Opgave er ingenlunde let, hverken i første eller anden Omgang. De almindelige Krav maa ske Fyldest; Lovgivningen giver Kommissionen tilstrækkelig Støtte til, at dette kan ske. Men den enkeltes Ret maa paa den anden Side ikke trædes for nær, og i den Henseende faar Kommissionen de største Vanskeligheder. Der bliver et Arbejde af udføre med at »udgrøfte Egennyttens Sumpe«.
Inddigningen af Engene ved Randers Fjord vil blive et virkelig stort og samfundsgavnligt Foretagende, ærefuldt for alle de mange, der faar en Lod i dets Gennemførelse.
Vanskelighederne ved Gennemførelsen vil blive i samme Forhold mindre, som den Samfølelse er til Stede, der ser bort fra snævre |»personlige Interesser, og navnlig fæster Blikket paa det almentgavnlige.
Det vil ogsaa være godt, naar et saadant Foretagende skal sættes i Værk, om man da vil lytte lidt til de »Sejrsraab«, som lyder ned til os fra vore Fædres Grav, og at man vil erindre sig, at vore Forpligtelser i Retning af Jordens Underdaniggørelse paabydes os i nogen Grad af Hensynet til det Eftermæle, de kommende Slægter vil give os.
- - - Hvad her er skrevet om Fjordengenes Inddigning, ønsker jeg bl. a. opfattet som Udtryk for den Interesse, hvormed Amts Husholdningsselskabets Planteavlsudvalg følger denne Sag."
Forpagter Damsgaard-Sørensen er i indlægget opmærksom på betydningen af "en ganske ny lov", nemlig pumpelagsloven.
§ 1 i pumpelagsloven, eller Lov (Nr. 347) om Tillæg (af 2. juni 1917) til Lov om Vands Afledning og Afbenyttelse af 28de Maj 1880, levner ingen tvivl om formålet. Man skulle ikke kunne modsætte eller undslå sig, hvis man stod til at få gavn af en pumpe, som var blevet foreslået af en af ens naboer.
Hedeselskabets ingeniør Kr. Thomsen var en af hovedarkitekterne bag pumpelagsloven. I hans nekrolog i Hedeselskabets tidskrift står der: "Da det, eftersom Afvandinger ved mekaniske Løfteapparater blev hyppigere og hyppigere, føltes som en stedse voksende Gene, at saadanne Anlæg ikke kunde gennemtvinges, naar blot enkelte Lodsejere var imod dem, arbejdede Thomsen ihærdigt gennem Aarene for Gennemførelse af Lovbestemmelser, hvorefter saadanne Anlæg kunne fremmes, og forskellige Forslag blev fremsat, dels af Thomsen alene, dels af ham i Forbindelse med Etatsraad C. B.V. Hansen.
Først i 1915 lykkedes det at faa Sagen taget op med Landbrugsministeriets Medvirken, og den 2. Juni 1917 kom Loven om Dannelsen af Pumpelag".
I et særtryk af Hedeselskabets tidskrift i 1918 fremlægger Ingeniør Kr. Thomsen planen for udtørring af Randers Fjordenge. Planen omfatter alle eng- og strandengsarealer fra Ålum i Nørreåen og Langå i Gudenåen og til fjordens udmunding i Kattegat, og dermed alle enge, der ligger så lavt i forhold til havets overflade, at de ikke kan afvandes uden pumper.
I artiklen står der blandt andet: "Langs Gudenaaens nedre Løb fra Langaa til Randers og langs Nørreaaens nedre Løb fra Aalum til Udløbet i Gudenaa ved Fladbro samt langs Randers Fjord fra Randers til Kattegat ligger meget betydelige Arealer af god Bonitet, men under uheldige Vandstandsforhold, og det Udbytte, disse Arealer giver, staar derfor ikke i noget Forhold til det, som de ved en Forbedring af Vandstandsforholdene kan komme til at yde. Et Overblik over Engpartierne giver det vedføjede Kort PI. I. Arealernes Størrelse kan anslaas til ca. 1 □ Mil (10,000 Tdr. Land).
Arealernes Afvandingsforhold er utilfredsstillende, fordi de ligger for lavt i Forhold til de normale Vandstande i henholdsvis Nørreaaen, Gudenaa og Randers Fjord til, at en Afvanding ved Udgrøftning kan blive dyb nok; gennemsnitlig kan Arealerne regnes at ligge fra ¼ til ¾ m over disses normale Vandstande. Men hertil kommer, at Arealerne til Tider kan blive fuldstændig oversvømmede; indenfor (vest for) Randers har disse Oversvømmelser mest Karakteren af Ferskvandsoversvømmelser, der enten foraarsages ved eksceptionelle store Afstrømninger i Vandløbene eller tillige ved Højvande i Randers Fjord. Langs Randers Fjord har Oversvømmelserne Karakter af Brakvandsoversvømmelser, hvis Saltholdighed tiltager udefter mod Kattegat.
Arealernes Jordbundsforhold er meget forskelligartede, men i Hovedsagen kan Arealerne langs Nørreaaen betegnes som Dyndenge med Karakter af Tørveenge omkring Aalum og ved Fladbro; langs Gudenaa er Arealerne hovedsagelig Dyndenge, dog findes ogsaa her mindre Mosepartier, og endelig langs Randers Fjord er Arealerne i stor Udstrækning Klægenge med Overgang gennem Tørvklægenge til mindre Partier af Tørveenge; længst ude mod Kattegat findes ogsaa sandet Jordbund.
Paa Foranledning af Randers Amts Husholdningsselskabs Planteudvalg blev der den 13. Juni 1916 foretaget en Besigtigelse af Arealerne langs Randers Fjord til Uggelhuse af Repræsentanter for Husholdningsselskabet, Hedeselskabet og interesserede Lodsejere, og ligeledes paa Initiativ af Husholdningsselskabets Planteudvalg og Rougsø-Sønderhald Herreds Landboforening blev der i August og Oktober afholdt forskellige Møder med de interesserede Lodsejere, paa hvilke Møder Repræsentanter for Hedeselskabet gjorde Rede for hvilke Foranstaltninger, der burde udføres de forskellige Steder for at opnaa saadanne Forhold, at Arealerne kunde bringes under rationel Kultur. Disse Møder resulterede i, at Hedeselskabet fra 6 forskellige Partier indenfor de her omhandlede Arealer modtog Andragender fra interesserede Lodsejere om at udarbejde Projekter for en Forbedring af Vandstandsforholdene........
Ganske i Almindelighed kan Projekterne beskrives saaledes: Til Beskyttelse mod Oversvømmelserne skal der langs Fjorden eller Vandløbene opføres Diger af tilstrækkelige Dimensioner til at hindre Højvande i at trænge ind over Arealerne; Fylden til disse Diger tages naturligt i en Fyldgrav inden for Diget, idet denne Grav da samtidig tjener som Hoved-Afvandingskanal. Da det inddigede Areal skal afvandes ved Vandløfteapparat, gælder det om at indskrænke Mængden af det Tilløbsvand, der tilflyder Arealet, til det mindst mulige, og hvor der findes større Mængder af Tilløbsvand til det inddigede Areal fra Arealerne ovenfor, maa der af den Grund graves Landvandskanaler, gennem hvilke Tilløbsvandet føres uden om del inddigede Areal. Disse Landvandskanaler maa føres saaledes i Terrænet, at de Arealer, der ligger ovenfor dem, har tilstrækkelig god Afvanding til Kanalerne, der følgelig kommer til hovedsagelig at gaa paa Grænsen af nuværende Eng og høj Jord eller Ager. Engpartiernes egentlige Afvanding sker derefter ved et System af Kanaler eller Grøfter, der ledes til Fyldgraven, fra hvilken saa et Vandløfteapparat pumper Vandet ud igennem Diget".
Monopolet på landvindingerne var en god forretning for Hedeselskabet. Landspolitikerne skulle dog stadig overbevises om at sætte penge af til projekterne. Ønsket om at øge landbrugsproduktionen blev selvfølgelig brugt, men at projekterne kunne bruges til at bekæmpe arbejdsløshed var ofte et stærkere argument. Udklippet, fra den 10. januar 1918, bruger de, på det tidspunkt projekterede, men endnu ikke gennemførte, projekter langs Randers Fjord som et godt eksempel på, at landvinding kunne betale sig. Udklippet er fra Berlingske, eller som avisen på det tidspunkt rettelig hed Den til Forsendelse med de Kongelige Brevposter privilegerede Berlingske Politiske og Avertissementstidende.
Hos Hedeselskabet var det formentlig Ingeniørerne Kr. Thomsen (1874-1918) og C.V. Schledermann Larsen (1901-1973), der brugte flest kræfter på at fremme landvindingerne langs med Gudenåen og Randers Fjord, men det var Direktør Niels Basse (1888-1972), der tegnede de store linjer. Niels Basse var direktør fra 1942 til 1958, men selv efter, at han var gået på pension kæmpede han for landvindingen af de sidste vådområder og opdyrkningen af de sidste hedearealer.
Billedet af Niels Basse er fra en artikel i Randers Dagblad og Folketidende fra den 15. september 1962. I artiklen står der blandet andet: "Af Jyllands oprindelige hedeareal paa 1.1 million ha er nu kun omkring 100.000 ha tilbage. Heraf vil halvdelen være dyrkbar, mener direktør Basse, og han mener endvidere, at opdyrkningen vil være tilendebragt om 10-15 aar".
Niels Basse fik ikke sit ønske helt opfyldt. I slutningen af 1960erne gik gassen af landvindings- og hedeopdyrkningsballonen, og i dag er der ca. 80.000 ha beskyttet hede i Jylland.
Især efter, at landvindingsloven - eller loven om statsstøtte til landvinding - blev vedtaget den 14. november 1940 gik det stærkt med at opdyrke engene langs Gudenåen og Randers Fjord. Loven gjorde det muligt at give indtil ⅔ af udgifterne til et landvindingsprojekt som statstilskud. Staten hæftede endda i nogle tilfælde for eventuelle overskridelse af budgettet. Det betød, at det blev muligt at gennemføre en lang række projekter som indtil da ikke havde givet økonomisk mening.
Loven betød desuden, at staten nedsatte et landvindingsudvalg, og her fik Hedeselskabet plads. Det gjorde det selvfølgelig lettere for Hedeselskabet at få finansiering til deres projekter. Og de var da heller ikke sene til at agitere for de nye og forbedrede muligheder for landvinding. Den 21. november 1940 har Socialdemokraten for Randers og Omegn et længere referat fra et møde, som blev afholdt af Amtshusholdningsselskabet. I referatet står der blandt andet: "Det kan vistnok siges, at Landvindingsloven har vundet særlig stor Interesse paa Randersegnen, der er saa rig paa Engarealer, og der er Grund til at tro, at der vil blive gjort Forsøg paa at faa de Planer frem igen, som hidtil har ligget begravet, efter at de var strandet paa Grund af Udgifterne.
I Gaar talte Ingeniør Schledermann Larsen fra Hedeselskabet paa et Møde, som Amtshusholdningsselskabet havde indbudt til, og Ingeniøren gav her en Række interessante Oplysninger, hvoraf vi tidligere har haft Lejlighed til at referere en Del, bl. a. ogsaa fra Mødet i Hornbæk-Kroen forleden, hvor Afvandingen af Gudenaa-Engene fra Randers til Nørreaa ved Fladbro var til Behandling.
Paa Mødet i Gaar var bl. a. indbudt Borgmester Chr. Sørensen og andre Repræsentanter fra Randers Byraad samt Stadsingeniør J. P. Møller og Landinspektør Schrøder.
Hvor der maa sættes ind paa Randersegnen
Proprietær Helbo, Jebjerggaard, bød velkommen, og Ingeniør Schledermann Larsen, Hedeselskabet, gennemgik en Række Enkeltheder i det store Lovkompleks om Grundforbedring, Landvinding, Ungdomsarbejdsløshedens Bekæmpelse og Iværksættelse af offentligt Arbejde for langvarigt arbejdsløse.
Der er ikke Tvivl om, at saavel Grundforbedringsloven som Landvindingsloven vil faa stor Betydning i Praksis, allerede nu ligger 50 Projekter i Landvindingsudvalget. Det vil være klogt, hvor man mener at kunne udnytte Lovene, at faa udarbejdet Forslag snarest.
Paa Randersegnen har der gennem Aarene været søgt gennemført Projekter, men mange af dem er strandet paa det økonomiske Omraade.
Der ligger ved Gudenaa, Nørreaa, Randers Fjord, paa Spidsen mellem Randers og Mariager Fjord og ved Kolindsund store Arealer, som burde nyttiggøres.
Gamle Planer, der dukker op igen.
Paa Haslund Enge kan afvandes 312 Hektar, efter et Projekt fra 1921 vilde det koste 230.000 Kr. eller 740 Kr. pr. Hektar, og efter Landvindingsloven skulde der kunne faas ⅔ i Tilskud. Projektet vil kunne give Beskæftigelse til 36 Mand i et Aar, mens det Projekt, der behandledes ved Hornbæk-Mødet, vil kunne give Arbejde til 34 Mand i et Aar. En enkelt Mand paatænker en Afvanding af Enge mellem Dronningborg og Tjærby, men bedst er det, om der er flere om Projekterne.
Ved Støvring Enge paatænkes lignende Afvanding, der vil give Beskæftigelse til 52 Mand i et Aar.
Videre omtalte Ingeniøren Afvandingsprojektet til 710.000 Kr. ved Bode, Stenalt og Hollandsbjerg. Ved Ørsted Flodenge ligger 330 Hektar, hvis Afvanding vil koste 120.000 Kr. og give Arbejde til 20 Mand.
Der er mindre Arbejder ved Sorvad, Sødringholm og Kolindsund, ved Ryomaa findes et Vandreguleringsarbejde paa 176 Hektar, et Projekt til 62.000 Kr. efter en tidligere Udregning.
Det største Arbejde, der er Tale om i Amtet, er dog de 2025 Hektar ved Overgaard, men noget Overslag foreligger ikke.
Ingeniøren nævnede endelig Paderup Mose, og sluttelig fremhævede han, at der laa mange andre Muligheder paa Randersegnen.
Det vil være ønskeligt, om Mulighederne udnyttes, det vil være til Gavn for de arbejdsløse, for den enkelte Landmand og for Samfundet som Helhed.
Efter Foredraget vistes en meget interessant Film om Landvinding, Grundforbedring og Mergelarbejde".
Som nævnt ovenfor lykkedes det i løbet af ca. 50 år for Hedeselskabet og andre aktører at få afvandet alle betydelige strandenge langs Randers Fjord. I en artikel i Hedeselskabets tidsskrift "Landvindingsarbejder langs Gudenaaens nedre Løb og Randers Fjord, 1942, Vol: 63" opsummerer Civilingeniør C.V. Schledermann Larsen det arbejde, der er udført og planerne for det arbejde, som på det tidspunkt stadig manglede at blive gjort.
De landvindingsprojekter, der er omtalt på denne hjemmeside blev gennemført i perioden:
1878
Nørrekær
1920erne (enkelte opstartet i 1918)
Dronningborg Enge, Væth Enge, Tjærby-Vestrup Enge, Albæk Enge, Kristrup Enge, Assentoft Enge og Holbækgaards Enge.
1940erne
Støvring Enge, Hollandsbjerg-Bode-Stenalt Enge, Sødringholm Strandenge og Udbyneder Enge (inddiget allerede i 1908).
1950erne
Romalt Enge, Hejbækken, Drammelstrup Enge, Vivild-Hevring Enge, Kare Holm, Hornbæk Enge, Haslund og Værum Enge, Vorup Enge og Hals Sø.
1960erne
Allingåbro Enge, Oksenbækken, Ø. Tørslev Enge, Råby Enge, Gjerlev-Ø. Tørslev Enge og Overgaard Inddæmningen (1962-1974).
Langt de fleste af disse projekter blev gennemført ved Hedeselskabets mellemkomst.
Der var dog også en del lokale beboere langs Gudenåen og Randers Fjord som kæmpede mod landvindingsprojekterne. Blandt de mest aktive var den lokale urmager Hjalmar Ussing. Gennem stort set hele den periode, hvor landvindingerne blev foretaget kæmpede han mod naturødelæggelserne.
Udklippet er et læserbrev fra Randers Amtsavis den 23. august 1941, hvor Hjalmar Ussing prøver at appellere til lokalpolitikere og lodsejere om at modstå presset fra Hedeselskabet.
Urmager Ussing var også involveret i et forsøg fra turistfolkene i Randers på at forpurre Hedeselskabets planer. Følgende tekst er fra et referat i Randers Amtsavis fra den 1. maj 1941 af et møde som Turistforeningen for Randers og Omegn havde afholdt aftenen før på Hotel Randers. Debatten handlede om Gudenådalens turistmæssige fremtid, hvis fjordengene blev inddæmmet. I avisens referat står der blandt andet følgende: "Generalforsamlingen sluttede med en længere Debat om Inddigningsplanerne ved Gudenaaen. Ingeniør C. Schledermann Larsen. Hedeselskabet, Viborg indledede herom. Vi har omtalt disse Planer, da Ingeniøren sidst talte herom i Randers. Han nævnte, at der ved Inddigningen er Tale om en samlet Udgift paa 2,1 Mill. Kroner, og Arbejdet er planlagt til 90.000 Arbejdsdage vurderet til en Arbejdsløn paa ca. 1 Million Kr. Man regner med, at Inddigningen vil kunne give en Merproduktion pr. Aar paa 14.000 hkg Korn eller omregnet efter de nuværende Kornpriser 350.000 Kr.
Ingeniøren mente, at Randers især maatte være interesseret i Inddigningen af Hornbæk og Vorup Enge, der vil skaffe meget Arbejde til Byens Borgere, og man vil kunne faa Dyrskueplads nær Banegaarden paa de inddæmmede Arealer, ligesom der kan anlægges Kolonihaver og Gartnerier, og der kan laves Cyklesti langs Gudenaaen til Fladbro. Der vilde ikke blive Tale om noget turistmæssigt Tab for Byen; den virkelige Gudenaa-Stemning var i Virkeligheden blevet ødelagt da Jernbanen blev anlagt og Kloakerne fra Randers blev ledet ud i Aaen.
Endelig omtalte Ingeniøren OversvømmeIses Spørgsmålet i Carolinegade, idet han hævdede, at Engenes Inddæmning ikke vilde faa Indflydelse paa eventuelt Højvande her.
Formanden takkede for Foredraget og Urmager Hj. Ussing fik Ordet. Han fremførte et varmt Forsvar for, at den nuværende Tilstand i Gudenaadalen opretholdes, og henviste til, at mange Tusinde Mennesker i Randers samt Videnskaben i København og Aarhus støtter dette Standpunkt. Han udtalte sig paa Linie med sin Artikel om Inddigningsspørgsmaalet i Randers Amtsavis for nogen Tid siden og slog særlig fast, at det vilde være vanskeligt at faa Afgrøderne paa de eventuelt inddæmmede Arealer modnet, og han forstod ikke, at Randers By kunde støtte Planen. Digerne vilde betyde yderligere Oversvømmelser ved Fladbro og Frisenvold, navnlig naar der er Tøbrud, og Taleren mente ligeledes, der var større Fare for Oversvømmelser i Havnekvarteret ikke mindst i Carolinegade
Endelig maatte man huske, at der ikke noget Sted i Danmark findes en Naturskønhed som Gudenaadalen set fra Vestparken eller Tebbestrup Bakker. Sejladsen til Fladbro vilde komme til at foregaa mellem to Meter høje Diger, og Fiskeyngelen vilde lide betydelig Skade
Formanden: Er Inddigningen nødvendig er der ikke andre egnede arealer, og kan man ikke forhandle om spørgsmålet?
Redaktør P. Stegenborg mente, Gudenaadalen vilde blive lige saa smuk som nu, naar der kom Kornmarker og Haver. Han oplyste at han havde taget Særstandpunkt, da Bestyrelsen henvendte sig til Turistforeningen for Danmark om Sagen.
Formanden: Ja, Redaktør Stegenborg gik som den eneste af Bestyrelsens syv Medlemmer ind for Inddigningen Jeg tror, dette Forhold nogenlunde dækker Stemningen i Byen. . . en af hver syv er maaske for Inddigningen."
Udklippet viser endnu et eksempel på kampen mod Hedeselskabets planer. Dette læserbrev blev offentliggjort i Socialdemokraten for Randers og Omegn den 21. januar 1941. Skribenten, Landsretssagfører Holger Andersen, havde tidligere været med til at stikke en kæp i Hedeselskabets hjul. Men Hedeselskabet gav ikke så let op.
Hjalmar Ussing var altså ikke alene. Han havde flere venner blandt danske naturentusiaster, der bakkede ham op. Det samme gjorde turistfolkene i Randers og områdets jægere og fiskere. Men Hjalmar Ussing var den mest markante modstander af Hedeselskabets landvindingsprojekter. Et af hans sidste forsøg på at gøre opmærksom på tabet af naturværdier blev offentliggjort i Randers Amtsavis den 11. juli 1959. I artiklen står der blandt andet: "Vor kære ældgamle Gudenflod (Fluvius gudius) - Danmarks længste vandvej - byens 14. vej - er et relief - der ikke kendes større og skønnere i vort land! Og denne flod har for mig gennem en menneskealder været aarsag til talrige publikationer, som dog har bidraget ikke saa ganske lidt til at videreføre byens og omegnens særprægede miljø, foruden specielle arbejder, spredt viden om i videnskabelige afhandlinger.
Uden at detaillere vil jeg kun nævne, at her under broen lever et par arter meget sjældne Slørvinger (Perlider) relikter fra glacialtiderne, hvis biologi jeg har udforsket og publiceret
Nu ser det jo desværre ud til, at de moderne vandsænkninger, digeanlæg, udretning af kurver og tiltagende forureninger mange steder virker ødelæggende, og hvad vindes derved?
Hvor førhen dejlige engflader strakte sig til flodens bredder, kranset af den herligste plantevækst - deraf flere sjældne arter - som kun fandtes her -standses nu udsynet af mægtige diger - hele dalbunden ændres - om faa aar vil kornmarker afløse de dejlige enge.
Det kan vi altsammen takke hedeselskabet for, mon ikke en vis misforståelse gør sig gældende, det hele bunder i pengespørgsmaal - hvad kan Du tjene! Skønhed og idealisme regnes for intet! Men naturen græder, og masser af sjældne skabninger, hvis vugge og frænder hørte glacialtiderne til, gaar tilgrunde paa de biotoper, som de tilpassede sig gennem aartusinder.
Ser vi blot paa selve dalen mellem Randers og Langaa, findes næppe et mosehul mere, hvor vore Padder kan yngle.
Jeg tænker ofte paa de arme Storke, de har nu stort besvær med at finde en enlig frø som føde for familien hjemme i Randers! Billedet tegner slet ikke godt for fremtiden - Zoologisk set - kan ændringerne i miljøet opveje, hvad der tabes?"
Som tiden gik begyndte de lokale medier også at udtrykke kritik af landvindingerne. Den 30. juli 1955 skriver Randers Amtsavis: "Kare-Holm en dødsdømt Idyl
Kare-Holm skal udtørres, nærmere betegnet det lavvandede Omraade mellem Øen og Land. - Det kom som et Chok for alle Naturelskere og Fiskere, at Aviserne meddelte, at det nu var en Kendsgerning, og Bevillingen var givet. Denne idyl med sit rige Fugleliv og sit store Opvækstomraade for Fiskeyngel af Aborrer, Aal og Skrubber skal inddæmmes og pumpes tør for Vand. De mange Vadefugle og Ænder forsvinder, naar man ødelægger deres Tilholdssted, og netop her er det bedste Omraade ved hele Randers Fjord. Den Dag, Udtørringen er en Realitet, maa man se i Øjnene, at Fuglebestanden gaar stærkt tilbage. For Fiskene gør det samme sig gældende. Hvis man fjerner de Omraader, hvor den spæde Yngel skal finde sin Føde og være beskyttet mod de større Fisk, saa bliver Fiskerigdommen mindre Derom er der ingen Tvivl. - Gid de Mennesker, der sidder hjemme ved Tegnebrædtet og slaar Streger paa Kortet, en Dag bliver klar over, hvor meget de ødelægger af Danmarks Natur og Fauna med de evindelige Udtørringer."
Hjalmar Ussing, urmageren fra Randers, tabte kampen mod Hedeselskabet. Han døde som 90-årig i 1964 næsten samtidig med, at de sidste landvindinger langs Randers Fjord blev gennemført.
Måske ville han have glædet sig over, at nogle af de mange landvindingsprojekter trods alt er genskabt som naturområder i dag.
I forhold til de landvindingsprojekter, der er omtalt på denne hjemmeside, drejer det sig om følgende:
2000erne
Hals Sø, Væth Enge og Vorup Enge.
2010erne
Hornbæk Enge, Haslund og Værum Enge (delvis genskabt da en stor del af arealet stadig pumpes tørt) og Kristrup Enge (pumpelaget er nedlagt og der anlægges havn. Området er derfor ikke genskabt som naturområde).
2020erne
Gjerlev-Ø. Tørslev Enge og Drammelstrup Enge.
Udklippet er fra en artikel i Jyllands-Posten den 26. november 2003 om genskabelsen af Vorup Enge.
I programmet "Hjemme hos" besøgte Danmarks Radio den 24. marts 1959 naturentusiasten og urmageren Hjalmar Ussing i hjemmet i Randers. Udsendelsen, som er et livsbekræftende vidnesbyrd om en mand, der med hensyn til natursyn var mange år forud for sin tid, kan ses på dette link: https://www.danskkulturarv.dk/dr/blandt kræ på nåle